Дедушка является основным персонажем в поэме. Он дед Саши, когда-то был декабристом. Современные читатели возможно узнавали в этом образе некого Волконского. Описывая его внешность, можно выделить статную фигуру. Также он довольно мудрый человек, который переносит важное слово новому поколению. Его внук Саша, впервые увидел своего деда на портрете, который был облачён в генеральский мундир. Но когда маленький внук спрашивал своих родителей про своего деда, они почему-то не собирались ничего рассказывать. Это было странно. Однако через некоторое время в гости прибыл загадочный дедушка. Он очень быстро нашёл с внуком общий язык.
Дед частенько любил рассказывать Саше истории из своей нелёгкой жизни, проведённой за Байкальским озером. Он говорил, что в старое время, простым людям было достаточно трудно проживать, но почему, не говорил. Он только лишь всё время повторял фразу, что когда Саша станет постарше, узнает сам. Как мы уже описывали портрет, это был статный и стройный пожилой мужчина, у которого особенно выделялись мудрые глаза и седая борода. По своему характеру, дедушка был простым человеком, не требующим больших удобств и роскоши. Потому как его характер, был сформирован в трудное время, когда было не до роскоши. Не было даже и дня, когда он сидел сложа руки, не занятым какой-либо работой. Дед любил очень часто петь свои любимые песни, истинный смысл которых Саша не понимал, но мечтал понять, когда подрастёт.
В данном произведении дедушка Саши был объят аурой святости. Он был подобен мученику, который смог выбраться из леса Сибири Тарбагатай. Создавая описание этого посёлка, писатель часто за основу использовал настоящие случаи и факты. Он повествует о крестьянской жизни, о свободных территориях, создаёт несуществующую изобильную страну, где когда-то абсолютно все люди проживали без войн и конфликтов, в полном дружеском взаимопонимании и согласии. Когда Саша периодически общается с дедушкой, у него нарастает все больший интерес получить знания. В то время, когда ему исполнилось десять лет, он мог вполне грамотно повествовать об истории русских людей. А дед в то время часто болел и понимал, что скоро настанет время, когда внук о декабристах и прошлом своего деда.