Иван Иванович – человек с железной закалкой, обладающий «чином из четырнадцати овчин». Именно его вмешательство позволяет старушке-помещице вернуть дом в собственные владения. Он появляется в линии повествования только в третьей главе. Главная героиня предпринимает ряд попыток, которые оказываются тщетными, она не может вернуть финансы за дом, который находился в залоге.
Именно тогда судьба знакомит ее с загадочным мужчиной, он не представляется ей по имени, не рассказывает о том, какую должность и чин занимает. Потом говорит, что он Иван Иванович и готов разобраться со сложившей проблемой всего за пятьсот рублей. Он всегда спрашивает у старушки, как она смогла довериться незнакомому человеку, который пообещал ей помощь. Он же мог обмануть ее и забрать деньги. Но бабушка почему-то доверилась собственной интуиции и не прогадала. У нее не было надежды на кого-либо, кроме мужчины, неожиданно появившегося в ее жизни.
Иван Иванович не смог обмануть пожилую женщину и нажиться на его горе. Она по широте русской души решила заложить дом и помочь с выплатой карточного долга молодому франту. Все отказываются помочь пожилой женщине, потому что парень являлся представителем знатного рода. Никто не готов рисковать собственным положением в обществе, чтобы помочь мало знакомой женщине, приехавшей из соседнего города, пусть даже и выплатившей долг за юношу.
Но Иван не привык отступать, ему в голову приходит гениальный план. Он находит «серба сражателя», готового за стакан водки, выпитой для храбрости, отправиться на поиски должника. Ловят они его на вокзале, где шумной дракой привлекают внимание правоохранительных органов. Они быстро разбираются в сложившейся ситуации и возвращают женщине долг.
Старуха-помещица считает Ивана Ивановича настоящим гением, способным решать любые сложившиеся проблемы. Он обладает не очерствевшей от грубости душой, способной открыться и помочь человеку, попавшему в беду. Он не гонится за славой и почестями, такой вывод можно сделать из того, что он не называет своего настоящего имени и занимаемой должности.
Автор описывает портрет настоящего героя, готового прийти на помощь в трудностях и несчастьях. Неважно, что происходит в жизни человека, он должен сохранять чувство долга и помогать окружающим людям по мере возможностей и собственных сил.