На протяжении трех лет с 1830 года Гоголь ходил на занятия, которые проводились на территории Академии искусств. Там он был вольноприходящим студентом, поэтому посещал далеко не все мероприятия и занятия, а только те, которые вызывали у него неподдельный интерес. Именно посещение этих занятий отражается на произведении «Невский проспект», которое появляется в печати намного позже.
Сам Гоголь о том, как он посещал академию искусств пишет следующее. Туда он отправлялся только после пяти часов, где на протяжении долгого времени наслаждался занятиями по живописи. Ему особенно нравилось место занятий, потому что там, он мог совершенствоваться, а труда и старания для этого было больше чем достаточно. Он старается точно передать все, что ему преподают, поэтому проводит в заведении достаточно времени и радуется тому, что может приобщаться к высокому искусству.
Там он познакомился со многими учеными и деятелями искусства, которые помогали ему, он считал знакомство с ними достаточно выгодным и приятным, а также возможностью расширять свои литературные горизонты. Он с особой любовью относится к занятиям, которые он посещает с регулярностью, ведь никто не заставляет его посещать занятия, он приходит, когда у него есть потребность. Там же он общается с другими людьми, которые помогают ему создать собственный профессиональный опыт и разнообразить его тем, как окружающие люди воспринимают окружающий мир.
Вовремя обучение и общения с разными великими людьми, возможностью созерцать искусство и создавать его своими руками, в 1831 году у него появляется замысел произведения, который он начинает потихоньку развивать.
Говорят, что основой становиться несколько нарисованных картин, на которых он изображает невские пейзажи. Он завершает работу над повестью в 1834 году, при этом получает цензурное разрешение от государственных властей, которое позволяет публиковать данное произведение для широкой публики.
Впервые печатается произведение в сборнике, который получил название «Арабески». Потом оно будет опубликовано еще и в других сборниках, где будут собраны и другие произведения Гоголя.
Интересные темы