Два второстепенных персонажа комедии Грибоедова «Горе от ума» показывают недостатки высшего общества, которые желал подчеркнуть автор комедии.
Графиня-внучка Хрюмина – рисуется подчеркнуто черными красками. Она злая. Кроме того, Хрюмина – младшая не выполнила свой социальный долг, по крайней мере, как его понимали около двухсот лет назад. Она — «старая дева», не создавшая семью и не продолжившая род, человек бесполезный не только с точки зрения своего социального класса, но и общества в целом.
При этом Грибоедов подчеркивает претензии Хрюминой-внучки. Она стремится следовать последней французской моде, используя двойной лорнет. Под ее пристрастиями Грибоедов показывает глупость и ограниченность героини своего произведения. Стремление соответствовать последним веяниям эпохи (а прогресс во времена написания комедии, за редкими исключениями, рассматривался сугубо с положительной стороны) выводится для создания контраста.
Хрюмина не «идет в ногу со временем», а лишь притворяется передовым и современным человеком. Ее приверженность к новому ограничивается лишь следованию поверхностным вещам, в частности моде. Чацкий критикует ее за это. Столкновение с ним еще раз показывает мелочность и недобрых характер Хрюминой-младшей. Если главный герой произведения прямо высказывает свое мнение и выдвигает аргументы для обоснования своей позиции, то старая дева начинает подковерную борьбу. Она распускает сплетни и пытается подорвать репутацию Чацкого и его положение в обществе, говоря, что ее обличитель – сумасшедший.
Не обращать внимание на выпады Чацкого, Хрюминой помогает ее защитная реакция – высокомерие, проявляемое без особой причины, для повышения самооценки. Видя в окружающих уродов, она маскирует свою собственную никчемность.
Бабушка Хрюмина также показана автором, как собрание недостатков. Она глуховата и стара, но критикует окружающих, в частности князя Тугоуховского, которым не посчастливилось страдать от того же. Хрюмина стара и больна, но продолжает нести, требующие от нее больших усилий светские обязанности. Хотя, как показывает Грибоедов, ее посещения балов не являются ни значимыми, ни полезными.
С помощью образу внучки и бабушки Хрюминых Грибоедов критикует нравы высшего света, как социальной среды, позволяющей столь мелким, ограниченным и малосимпатичным людям проявлять свои худшие черты и не изгоняющего их.