А. П. Чехов в рассказе «Хамелеон» высмеивает людей, мнение которых меняется в зависимости от ситуации. Он называет такое поведение «хамелеонством». Рассказ начинается с того, что Хрюкин побежал за собакой. Мужчина почему – то громко кричал и это привлекло внимание проходящих мимо людей, а также полицейского надзирателя и городничего. Хрюкин рассказал Очумелову о том, что он шел по улице, как вдруг неожиданно на него напала собака и укусила его за палец.
Читатели могли бы посочувствовать Хрюкину, но оказалось что на самом деле этот человек обидел собаку. Он коснулся носа собаки цигаркой, а та взяла и укусила шутника. Хрюкин был по профессии ювелиром, а пораненными пальцами ему было бы нелегко выполнять столь сложную работу, где требуется соединять мелкие детали. Поэтому он хотел получить компенсацию за причиненный ему вред. Мало того, что этот негодяй поиздевался над собакой, так он еще попытался извлечь из этого выгоду.
Но люди стали объяснять полицейскому, что этот человек сам виноват в произошедшем. Они смеялись над Хрюкиным, называя его «вздорным человеком», однако какое – то уважение они к нему все таки испытывали. По одной только фамилии этого персонажа можно понять его моральные принципы и жизненную позицию. Хрюкин жаловался на то, что теперь ему придется какое – то время не работать. Но на самом деле он не мог выполнить заказ вовремя, потому что злоупотреблял спиртными напитками. Доведя собаку до агрессии ювелир пытался хитростью получить деньги, но ему это не удалось.
Этого человека тоже можно назвать представителем «хамелеонства». Этот персонаж начинает менять свое поведение в зависимости от слов Очумелова. Хрюкин подхалимничал и лицемерил перед полицейским. Он то требовал выплаты, то смирялся с тем, что сам стал виновником произошедшего события. Этот хитрый и лицемерный человек способен на подлость.
Когда Очумелов начинал защищать генеральскую собаку, ювелир стал говорить о справедливости, показывая всем свой окровавленный палец. Но надзиратель и городничий выяснив то, что собака принадлежит генералу стали угрожать Хрюкину. Сначала полицейскому стало жаль Хрюкина и он хотел чтобы хозяин собаки выплатил компенсацию пострадавшему от укуса животного. Но поскольку владельцем щенка оказался брат генерала, то Очумелов опасаясь неприятностей признал виновником происшествия Хрюкина.
Хрюкин и Очумелов ведут себя как настоящие «хамелеоны». Поведение этих людей зависит от того, с кем они имеют дело. Они могут быть вежливыми и любезными по отношению к вышестоящим людям, но проявлять грубость и высокомерие по отношению к обычным гражданам. Поскольку Очумелов не хотел понапрасну беспокоить генерала, то он сказал Хрюкину, что в будущем он доберется до него.