Старик Лодыжкин
Это уже немолодой шарманщик, зарабатывающий себе на хлеб тем, что выступает со своей небольшой труппой, ну или точнее сказать, неким её подобием. В состав труппы входят белый пудель по кличке Арто и мальчик двенадцати лет по имени Сережа. Этот ребенок вызывает у Лодыжкина отеческие чувства. Ведь после смерти пьяницы – сапожника, у которого он «занял» мальчика на время, он продолжает заботиться о нем, не оставляет Сережу на произвол судьбы.
Герой является спокойным и неконфликтным человеком, он всегда найдет оправдание поступкам людей и никогда не держит на них зла. Но при этом в его характере четко проявляется гордость и чувство собственного достоинства.
Сережа
Трудолюбивый мальчик – акробат, который для своего возраста очень умен и рассудителен. С ранних лет, зарабатывая на жизнь собственным трудом, он уже прекрасно знает цену деньгам. Их маленькая труппа для него является настоящей семьей, в которой каждый дорожит друг другом.
Сережа смелый, способный на самопожертвование. Готов рискнуть собственной жизнью ради спасения собаки, ставшей для него родным существом, членом семьи.
Белый пудель
Поистине равноправный член труппы, настоящий артист. Он показывает различные трюки и собирает плату за выступление, обходя народ с шапкой в зубах. Искренне радуется спасению и счастлив вернуться к своей творческой семье, которой предан и очень привязан.
Дворник
Второстепенный герой произведения, являющийся отрицательным персонажем. Здоровый мужик, чей вид очень мрачен. Главная цель его жизни это выслужиться перед своими хозяевами, он готов выполнить любую их просьбу. Получив приказ купить пуделя, хвалится перед стариком – шарманщиком богатством своих господ и искренне не понимает, почему получает отказ. Ведь на деньги, которые предлагают взамен на собаку, можно открыть магазин. Для него чуждо то, что чувствуют мальчик и старик к Арто. Идя на хитрость, он крадет пса.
Трилли
Сын господ, у которых служит дворник. Это маленький избалованный ребенок. Будучи воспитанным в богатой семье, он считает, что все окружающие ему чем – то обязаны. Он эгоистичен и самовлюблен. Родители исполняют все его капризы. Этот испорченный и глупый мальчишка не знает, что такое труд, для него добиться чего – то можно лишь слезами и истерикой. Других путей он не знает.
Дама
Эта героиня произведения – мать Трилли. Именно благодаря её влиянию, мальчик растет в атмосфере вседозволенности. Дама, будучи представительницей дворянского сословия и привыкшая жить в роскоши, учит этому и своего отпрыска. Для нее высшая ценность – деньги. Она приходит в замешательство, когда предлагая плату за Арто, получает отказ старика. Готова отдать любые деньги, лишь бы пудель, которого так захотел Тилли, оказался у него как можно скорее.
В данном произведении противопоставляются ценности людей: для богатых – это прежде всего деньги, для бедных – семья, родные люди. Представители каждого из лагерей никогда не поймут друг друга, уж слишком они разные.