Во времена, которые описываются Пушкиным в Капитанской дочке, многие знатные люди иностранцев для воспитания детей. При этом не всегда иностранные педагоги были педагогами в полном смысле этого слова. Люди из других стран пользовались спросом на такую «экзотику» и даже будучи ранее кондитерами или простыми солдатами, отправлялись в Россию на заработки.
Собственно, Пушкин через француза Бопре описывает именно этот феномен. Этот герой повести ранее работал парикмахером, после чего служил солдатом в Пруссии.
Изначально, согласно заключенному контракту, преподавателю нужно было обучить Петра Гринева разнообразным областям знания и также немецкому и французскому языкам. Тем не менее, по факту Бопре сам учится к Петра, которого учит с 11 лет, русскому языку. Он не прикладывает практически никаких усилий к обучению юноши, но тот этому вполне рад.
Бопре использует свои познания в русском языке для того чтобы обеспечить потребности в рамках основной собственной страсти – женщины. Француз является любителем противоположного пола и стремится всячески завоевать внимание прекрасной половины человечества. За такое поведение он нередко получает не самый приятный ответ, но иногда и добивается собственной цели.
В частности, в повести описывается, как ему удается соблазнить двух молодых и неопытных крепостных: прачку и коровницу. Как говорит автор, Бопре удается «соблазнить неопытность» этих юных особ.
Помимо этого француз является падким до алкоголя и подобно тому, как легко и с собственной пользой меняет родной язык на русский, он меняет привычные ему вина на русские настойки, которые с удовольствием употребляет в неумеренном количестве. В связи с этим нередко Бопре не может стоять на ногах или спит на занятиях с Петром. Именно за безделье и склонность к алкоголю Андрей Гринев в итоге выгоняет репетитора.
Пушкин описывает эти пороки довольно отстраненно и не винит героя в его склонности. Как ни странно, но Бопре в большей степени положительный персонаж, чем отрицательный. Ведь он обладает добротой и искренностью, а также дает Петру полезный навык.
Благодаря Бопре Петр Гринев обучается фехтованию и такое умение оказывается для него весьма полезным на дуэли со Швабриным и в целом на службе. Поэтому в какой-то степени француз все-таки влияет на судьбу своего воспитанника и дает ему нужное и полезное для дальнейшего существования.
Конечно, также образ Бопре введен для того чтобы немного оттенить Савельича и сделать его, скажем так, фактурнее. Благодаря беспечности и безответственности Бопре забота и чуткость Савельича выглядят гораздо более «выпукло». Да и не даром сам Савельич радуется, когда француза в итоге выгоняют, и только он остается воспитателем Петра. В целом, образ Бопре представляет собой бездельника и алкоголика, со множеством пороков. Такие люди существовали и, вероятно, будут существовать всегда.