Произведение по жанровой направленности относится к стилю жесткого реализма, включающего в себя элементы философского и социально-психологического содержания, раскрывающего насущную проблематику существования преступлений и справедливого наказания за их совершение.
События повести происходят в небольших российских городах, называемых в простонародье русской глубинкой, в которых описывается современная жизнь их жителей, изображенных как в качестве интеллигенции, так и обычного народа.
Главным персонажем повести «Печальный детектив» является бывший милиционер Леонид Сошнин, комиссованный из органов в сорок с небольшим лет в связи с ранением, полученным при выполнении служебных обязанностей.
Сюжетная линия произведения раскрывается в изображении разных моментов жизни Сошнина, начиная с периода его трудного детства, пришедшего на послевоенное время. Леонид воспитывается теткой, которая уходит из жизни вскоре после его свадьбы с девушкой, спасенной им от хулиганской толпы.
Леонид Сошнин представляется писателем в образе честного, порядочного человека, отличающегося обостренным чувством гражданской ответственности в борьбе за справедливость и чувством долга. Герой обладает индивидуальными характерными чертами, с помощью которых пытается разобраться в происходящих жизненных ситуациях и мотивах человеческих поступков, толкающих их на совершение преступлений, проявляя жестокость и злость.
В образе главного героя писатель изображает человека, который волею судьбы оказывается посредине обезумевшей толпы, кажущейся ему одинаковой, ощущающего себя потерявшимся и запутавшимся в собственных мыслях. Выход из создавшегося положения Сошнин пытается найти посредством чтения философской литературы, а также собственной пробы пера в виде небольших рассказов. Этот способ помогает запутавшемуся герою понять истинный жизненный смысл, заключающийся в непосредственном человеческом общении, заботе о близких и родных людях, которым необходимо сострадать, уступать и искренне любить.
Название повести носит символический характер, поскольку отражает нравственную сущность главного персонажа произведения в качестве его отзывчивости, сердобольности, готовности откликнуться на любую просьбу даже незнакомого человека, но при этом, вступая в противоречие с существующими общественными реалиями герой оказывается в кругу многочисленных собственных жизненных проблем в виде ухода жены, ранения, аварии, вынужденной пенсии.
Смысловая нагрузка повести выражает авторский замысел, заключающийся в описании своеобразия русской души и народного характера, отличающегося жалостью, сочувствием, равнодушием по отношению к самому себе.
Повесть, несмотря на небольшой объем и отсутствие трагического повествования, несет в себе оттенок легкой грусти и тоски.
История создания
Произведение Астафьева «Печальный детектив», литературный жанр которого относится к реализму, вышло в журнал «Октябрь» в 1986 году. Идея романа родилась ещё в 60-е годы. Когда «Кража» готовилась выйти в свет и вкладывались огромные силы в создание повести «Пастух и пастушка», Макаров, друг автора и критик, сказал Виктору Петровичу, что его путь лежит к современному произведению. В 1982 году Виктор Петрович Астафьев отправил черновик романа В.Я. Курбатову. В ответном письме Курбатов признался, что «Печальный детектив» глубоко засел у него в душе. Астафьев усердно занимался этим произведением и даже отодвинул в сторону военный роман, чем встревожил Курбатова.
«Печальный детектив» повествует о судьбе отчаявшегося милиционера, который видит себя писателем. Настоящее оружие против зла — перо. Именно словом можно достучаться до человека, раскрыть ему глаза, подтолкнуть на правильный путь. Главный герой и автор романа считают, что русские люди (особенно женщины) имеют привычку прощать. Если не прощать и не создавать в жизни почву для зла, то оно может быть полностью искоренено.
Герои
Леонид Сошнин — главный герой, бывший милиционер, был вынужден уйти на пенсию по ранению.
Лера — жена, требовательная женщина.
Светка — дочь.
Лина и Граня — тётки главного героя.
Фёдор Лебеда — напарник Леонида.
Венька Фомин — пьяница, который не давал никому покоя.
Тутышиха — старушка.
Сюжет
Вся жизнь Леонида Сошнина — мрак, от которого никуда не деться: ушла Лера и дочь, умерли родители, тётя Леня отсидела в колонии и умерла, Тётю Граню изнасиловали в парке. Молодых отморозков, совершивших преступление, осудили, но Граня сказала, что жалеет их, потому что судимость ломает жизнь. Главный герой не разделял таких взглядов. Неужели можно давать право отбросам общества творить беззаконие? Разве они заслуживают прощение? На этой почве Леонид и Граня отстранились друг от друга.
Зла бывший сотрудник навидался много в этом мире. Он вспомнил молодого человека, который зарезал ножом собутыльников по пустяковой причине. Кошмарным этапом службы было преследование грузовика. Пьяный водитель вёл грузовик с огромной скоростью и направлял его на людей. Сошнин приказал открыть огонь. Напарник поразил цель из табельного оружия, но грузовик столкнулся с милицейским мотоциклом. После аварии главный герой оказался в больнице. Проклятый криминальный мир даже свёл Сошнина с Лерой: милиционер познакомился с будущей женой, когда спасал её от хулиганов. Сперва они были счастливы, потом жена стала возмущаться чрезмерным увлечением мужа литературой.
Уйти из органов заставил героя один случай. Алкаш Фомин грозился поджечь женщин в сарае, требовал деньги и проткнул вилами поскользнувшегося на навозе Леонида. Невероятными усилиями врачи спасли жизнь милиционеру. Плата за спасение — работа. Лёня мысленно прокручивал в голове паршивые воспоминания. Перед мысленным взором проплывали опухшие лица женщин, которые дурно пахли и казались старше своего настоящего возраста, плачущие дети. Кровь, грязь, боль. И нет никакого света…
Ночью главный герой просыпается и слышит плач за стенами. Он бежит в квартиру к Юльке и узнаёт о смерти бабки Тутышихи. На похоронах Леонид встречается со своей бывшей женой и дочерью. На ночь они остались у него в квартире. Леонид, выйдя на кухню, взялся за чтение русских пословиц о муже и жене.
Автор размышляет над поступками людей, поднимает важные вопросы и показывает читателю дорожки, по которым шли персонажи.