Александр Иванович Куприн был писателем романтиком. Его произведения «Гранатовый браслет» и «Поединок» подтверждают это. Но его романтизм чисто русский, то есть он необычайно реалистичен и, тем не менее — это романтизм.
Такое же странное впечатление возникает у читателя от серии очерков Куприна «Листригоны». Вначале читать их скучно. Но прочитав произведение от корки до корки, начинаешь понимать, что это не очерки о быте определённой группы населения Крымского полуострова, а череда суровых романтических историй из будничной жизни крымских греков, которые называют себя «листригоны».
В очерках рассказывается об живущих здесь людях с большой теплотой и в тоже время мы видим перед собой образы гордых и смелых людей, склонных, конечно, и к авантюрам. Жизнь их не легка и поэтому им нравится посидеть в уютной таверне, выпить молодого вина и послушать занимательные рассказы бывалых рыбаков.
Основной их промысел – рыболовство. Конечно, летом у них гостят дачники, и в курортный сезон жизнь в балаклавской бухте бурлит, что приносит семьям рыбаков дополнительный доход. Но в октябре гости разъезжаются и осенью и зимой они занимаются только рыболовством. В зависимости от сезона ловят макрель, кефаль или белугу. А когда приходит бора, приходится оставаться на берегу, сидеть в кофейне и слушать или рассказывать истории, случившиеся здесь, в Балаклаве. Историй много и об смелых рыбаках, не побоявшихся выйти в море, когда дует бора. И об осаде Севастополя. И о затонувших кораблях с золотом.
Очерки читаются легко, написаны они ярко и имеют большую познавательную ценность. И сейчас, читая их, мы с интересом погружаемся в быт крымского городка начала прошлого столетия, узнаем о характере жителей Балаклавы, их нравах, заботах и отдыхе.
Сложно сказать, почему Александр Куприн написал эти очерки. Наверно побудила его на это атмосфера крымского городка, которая так отличалась от всей остальной России, в которой переплелись тяжёлый труд, легенды и приключения.