Жанр произведения представляет собой короткую притчу, главной тематикой которой является изображение счастье, любовного мечтания и горестей обычной человеческой жизни, трагическое несовпадение в любви.
Композиционная структура рассказа является достаточно простой и небольшой по объему повествования, состоящему из одной страницы.
Сюжетная линия произведения разворачивается в момент получения главным героем рассказа, представленным в образе горбуна, любовной записке, в которой некая незнакомка признается мужчине в тайной страсти и приглашает его на свидание, сообща свои приметы, по которым он сможет ее узнать.
В перечень указанных примет включаются английский костюм серого оттенка, шелковый зонтик лилового цвета, а также букет фиалок.
После прочтения любовного послания герой преображается, поскольку в его жизни намечаются перемены и впереди открывается счастливое будущее. Поэтому горбун испытывает стремление слиться с любовной мелодией, что выражается в приобретении им новых деталей своей одежды, которые по его мнению должны гармонировать с внешностью незнакомки, а именно горбун покупает галстук серого оттенка, а также сиреневые перчатки.
Воображение героя рисует грядущее счастливое волнение влюбленности, однако, поспешив на назначенную ему встречу, горбун оказывается сильно разочарованным, поскольку на свидание прибывает женщина, оказавшаяся тоже горбуньей.
Отличительной особенностью рассказа является применение автором художественного приема, называемого обманутым ожиданием, а также литературного средства выразительности в форме аллегории, подчеркивающих превратности судьбы и любви, самообман героя, преодоление пропасти между мечтой и реальной действительности исключительно в воображении человека.
Смысл рассказа заключается в авторских размышлениях о беспощадности судьбы, а также необходимости сохранения в памяти счастливых и радостных мгновений, заставляющих ценить жизнь, дарованного божественным созданием.