Михаил Юрьевич Лермонтов услышал эту замечательную сказку от одного из коренных жителей Кавказа, когда служил там. Возможно, этот человек был азербайджанцем.
Ашик-Кериб – это молодой человек, обладающий сладким голосом и умением виртуозно играть на музыкальном инструменте. Спустя семилетние путешествия герой вернулся домой, чтобы сыграть свадьбу с прекрасной девушкой и помочь излечиться своей матери.
Фабула произведения абсолютно не нова. Такой сюжет не один раз был использован другими сказочниками: и восточными, и западными. Тот, кто должен наследовать семейные богатства, бедный или богатый, едет в путешествие по земле, чтобы вернуться уже взрослым, сознательным человеком, победителем по жизни. В течение путешествия он приобретает духовный и материальный опыт. Дома его ожидает преданная жена. Большое количество таких сюжетов заимствовано у гомеровских произведений. Его герои олицетворяли непреодолимую тягу к познанию внешнего мира.
Идея и основная мысль сказки заключены в том, что ценность любого человека можно проверить тем, как к нему относятся его родственники. Куда бы человек не шел, где бы не блудил, он все равно возвращается домой, в отчий дом. Именно там он буде рассказывать, чего достиг. Исполнил ли наказы своих родителей. Не предал ли родину?
В сказке имеется единственная сюжетная линия. Но она имеет разнообразным подтекст. Главный герой идет в путешествия в поисках денег. Он замечательный музыкант, поэтому обладает замечательные перспективы. Он играет на балалайке. У него есть невеста – это девушка из состоятельной семьи. У нее достаточно денег, чтобы их хватило на детей и внуков, но героя это не останавливает. Его поход – это словно бы испытание на то, насколько он зрелый и готов стать мужчиной. Ашик-Кериб достойно сдает этот экзамен.
Родной город героя – это Тифлис. Лермонтов посвятил возвращению его сюда отдельную часть.
Сказка Лермонтова учит читателей беречь честь и достоинство, помнить о родной земле и доме, из которого вышел и сохранять всю жизнь встреченную любовь, заботиться о собственной семье.