Фёдор Михайлович работал над повестью «Кроткая» три недели — с конца октября до 19 ноября 1876 года и сразу же опубликовал в журнале «Дневник писателя». Повесть заняла весь номер. В истории журнала это был уникальный случай, когда весь объём журнала заняло только одно литературное произведение.
История создания
Незадолго до написания «Кроткой» Достоевский упоминает об убийстве дочери А.И.Герцена и самоубийстве швеи Марьи Борисовой, выбросившейся из окна с иконой Божьей Матери в руках. Именно поэтому в повести появится глава «Два самоубийства». Достоевский изначально хотел назвать повесть «Запуганная» и даёт названия главам — раньше в его романах этого не было.
Жанр
По определению Достоевского, это фантастическая повесть, записанная стенографом. На самом деле никакого стенографа не было — Достоевский вступил в диалог с собой.
Сюжет и тема
Герой — бывший офицер блестящего полка, изгнанный за отказ от дуэли. Хотя дуэль была лишь поводом. Его просто не любили, как не будут любить нигде. Он заводит ссудную кассу, становится ростовщиком в Петербурге и присматривается к юной девушке, которая приносит ему вещи в заклад и делает ей предложение руки и сердца. У него есть план — создать и воспитать человека, который будет его любить. Благо их большая разница в возрасте около 25 лет этому только способствовала.
Вся его стратегия направлена на воспитание молодой девушки. Став его женой, кроткая начинает протестовать против его системы и бунтовать. Причем имени ни у героя, ни у героини нет. После нескольких её возражений герой прекращает этот брак, то есть выделяет ей койку за ширмой в своей же спальне и между ними начинается психологическое состязание. Редкий случай у Достоевского — всё действие происходит в двух комнатах.
Их дуэль кончается тем, что закладчик осознаёт влюблённость в жену, но она не может принять его чувств. Кроткая кончает жизнь самоубийством, выбросившись с иконой из окна.
Композиция
Герой хотел перенести на кроткую свои страдания, узрев в ней родную душу. Ему было невыносимо от того, что общество отвернулось и замолчало по отношению к нему, дворянину и офицеру. И он начинает делать с женой то, что сделали с ним люди. Закладчик считал себя мстящим обществу. Считает себя трусом, но при этом понимает, что отказаться от дуэли на глазах сотен однополчан — огромная смелость. Он объясняет это девушке, оправдывается перед ней, бросается к её ногам, целует после целой зимы глухого обоюдного молчания. Это его исповедь перед людьми, он одинок и никого, кроме кроткой, у него нет. Ему нужна её душа.
Девушка с самого начала хотела любить мужа, была настроена на тихое семейное взаимопонимание. Встречала мужа по вечерам с восторгом, рассказывала всё своё детство, но ему это было безразлично. У него своя боль, он жил в своём мире. И ему нужно было по-прежнему его уязвлённое одиночество. Она к нему с восторгом. А он про деньги. Она с любовью, а он снова про деньги. Цель его как у пушкинского Германна из «Пиковой дамы» — удесятерить состояние. На все проявления любви молодой жены герой предпочитал загадочно отмалчиваться и напускать туман. Строго воспитывал по созданной им же системе. Кроткая оказалась в тюрьме у мужа. И в конце у них вспыхнула любовь. Кроткая пытается убить мужа, чтобы избавить от мучений его, и себя, и бедных людей, которые несли её мужу последнее под заклад. Девушка достает револьвер и приставляет к его голове, когда он притворялся спящим. Он в восхищении — этим он доказал свою смелость. Несомненно, любил ее. В пределах своей системы. Кроткая — очень сильный духом человек. Иерархия мужа претила ей, и она готова была любить его, но на равных.
Вариант 2
Произведение повествует об истории жизни несчастной женщины, которая представляется в рассказе с точки зрения психологического анализа ее поступков, приведших в результате к трагическому финалу в виде самоубийства главной героини.
События рассказа разворачиваются в момент встречи героини, представленной в образе милой, худенькой, приятной девушки, с ростовщиком, к которому она приходит, находясь в безвыходном положении, вынужденная заложить собственные вещи.
Ростовщиком, бывший капитан полка, отстраненный от службы, которому симпатична девушка, предлагает ей вступить с ним в законный брак. Героиня, находящаяся в отчаянии, соглашается выйти замуж за нелюбимого человека, не понимая в силу молодости и доверчивости опрометчивости своих действий.
Однако семейная жизнь двух одиноких душ оказывается не совсем безоблачной, поскольку ростовщик пытается перевоспитать жену, мстя в ее лице всему обществу, которое не принимает его, тем самым выбрав в качестве супруги жертву. Мужчина пытается обрести власть над женой путем безграничного и деспотичного могущества в отношении ее душевного состояния.
Девушку не устраивает такая семейная жизнь и она пытается сопротивляться, замыкаясь в себе и молча по нескольку дней, а однажды даже убежав из дома. В один из дней героиня не выдерживает давления мужа и решает убить его спящего, приставив к виску револьвер и долго не решаясь нажать на спусковой курок. Однако ей это не удается, поскольку не хватает душевных сил и мужества на убийство человека. Она понимает, что любит и одновременно ненавидит этого человека, психологически сломанная перед ним.
На утро у героини начинается болезненная горячка, продолжающаяся несколько дней. В этот период ростовщик осознает, насколько дорога ему жена и пытается объясниться с женщиной. Однако его поступок становится для героини своеобразным шоком, и она оказывается в полнейшем смятении из-за душевных терзаний и собственных чувств, после чего она снова замыкается в себе, став тихой и задумчивой.
Спустя время девушка решается на отчаянный шаг, выпрыгнув из окна с зажатым в руке образом святого великомученика.