Произведение относится по жанровой направленности к драматической драме, хотя сам писатель называет свое творение повестью, написанную в форме драмы.
Композиционная структура пьесы состоит из пяти действий, между которыми проходит временной промежуток в один день.
События пьесы происходят в поместье одного из основных персонажей, Аркадия Сергеевича Ислаева, представленного писателем в образе тридцати шестилетнего богатого помещика, имеющего супругу в лице Натальи Петровны, двадцати девятилетней молодой женщины, и десятилетнего сына Коли.
Аркадий Сергеевич изображается в качестве сердечного, скромного и доброго человека, предупредительно и нежно относящегося к своей жене Наталье Петровне, которая является умной, страстной женщиной.
В имении Ислаева, помимо его домочадцев, проживают Верочка, чистая, наивная семнадцатилетняя девушка, являющаяся воспитанницей Аркадия Сергеевича, мать Ислаева Анна Семеновна со своей компаньонкой Лизаветой Богдановной, а также главный герой пьесы Беляев Алексей Николаевич, изображенный в образе преподавателя младшего Ислаева, студента, придерживающего взглядов разночинцев. Кроме того, дом Аркадия Сергеевича часто посещают дворянин Ракитин Михаил Александрович, являющийся другом семейства, тридцатилетний, честный, умный, интеллигентный человек, не имеющей собственной семьи, а также сорокалетний местный доктор Большинцов Афанасий Иванович, изображенный глупым, тяжелым человеком и претендующим на брак с Верочкой.
Сюжетная линия пьесы «Месяц в деревне» выстраивается вокруг любовной истории, в которую втягиваются многие персонажи произведения. Наталья Петровна и Верочка влюбляются в Беляева, а Ракитин давно вздыхает по хозяйке имения.
Наталья Петровна, подталкиваемая страстным чувством влюбленности, совершает неприятные поступки, постоянно обманывая и изворачиваясь, при этом делая жизнь окружающих несчастной и несносной. Она уговаривает Ракитина на сделку, касающуюся свадьбы Верочки с Большинцовым, который обещает в случае удачного исхода выплатить Ракитину вознаграждение в виде тройки лошадей.
Ислаева терзается ревностью и угрызениями собственности по отношению к мужу, проявляя чрезмерный эгоизм и равнодушие. В результате судьба молодых людей оказывается разрушенной, поскольку Беляев вынужден покинуть поместье, а преданный самозабвенно Наталье Петровне Ракитин также принимает решение об отъезде из данных мест. И только Аркадий Сергеевич, будучи скромным и сердечным человеком, демонстрирует по отношению к любимой жене нежность и заботу.
Смысловая нагрузка пьесы заключается в авторском осуждении человеческого малодушия и черствости, выражающемся во всеобщем бегстве.