Главный герой произведения отправляется в жестокий и кровопролитный бой. Андрей понимает, что это сражение может стать для него последним. Болконский грезит о славе. Всего его мысли заполнены помыслами о великих подвигах, наградах и почестях. Разум Андрей настолько помрачен, что он даже не задумывается о старом отце, беременной жене и чуткой сестре. Андрей знает, что его смерть принесет сильнейшую боль старику, сын может остаться сиротой, жена и сестра будут убиты горем.
Несмотря на это, герой идет на пролом. Михаил Илларионович предупреждает его, что шансов остаться живым почти нет. Андрея не беспокоят чувства и переживания родных. Болконский подвергает себя серьезной опасности.
На поле боя Андрей хватает знамя и оружие, после чего на огромной скорости бежит на французов. За ним поднимается русское войско. Неожиданно князя протыкает чье-то орудие. Болконский падает, не понимая, что на самом деле происходит.
Андрей удивленно осознаёт, что начинает падать. Его ноги подкашиваются. Молодой князь упал на спину и открыл глаза. Болконский хотел узнать, чем кончилась бой французов с нашими артиллеристами. Его интересовал вопрос в каком состоянии находятся наши пушки. Однако, Болконский ничего не увидел, кроме прекрасного голубого неба.
Небо было таким высоким и неясным. Ничто не могло сравниться с ним. По голубой глади медленно и тихо ползли серые облака. Этот момент отдавал торжественностью осознания истины. Андрей понял, что все его мечты и притязания – бессмысленная глупость.
Это синее небо превыше всего, оно скрывает таинственную красоту и жизнь. Герой сравнил спокойствие и тишину, которая отличалась от шума и ужаса боя. Облака так медленно передвигались по голубому небосводу. Это было несравнимо с нашим бегом, криками и драками. У неба была совсем другая жизнь, независимая от нас.
Князь изумлён, как он раньше мог не видеть такой красоты. Как же он был глуп, когда гонялся за туманной и уходящей славой. Торжеством, которое длилось бы одну минуту. А это прекрасное небо всегда прекрасно.
Андрей был настолько восхищен величием неба, что не чувствовал боли и даже не заметил своего кумира. В момент созерцания к нему подошел сам Бонапарт и похвалил Болконского. Наполеон был убеждён, что тот уже мертв и лежит со знаменем в руках.
Этот момент перевернул всю жизнь князя. Он понял, что слава ничего не стоит. Ведь всё прекрасное уже рядом, его остаётся только заметить.