Итак, что же такое преступность? В разные времена, задав этот вопрос современникам, мы бы услышали различные ответы, но во всех прослеживалась бы общая черта: это действия, вредные для общества в реальном времени и для развития общества в будущем. Как же люди устанавливали и устанавливают, что является преступлением, а что нет? Выяснить, является ли какое-либо действие преступлением, можно, проанализировав его последствия. Нельзя рассматривать любое действие в отрыве от его причин и целей, которые оно преследовало.
С развитием общества развивалась и система его устройства. От собраний мудрых вождей при родоплеменном строе человечество пришло к сложной системе законодательной власти, где большая часть жизни человека регламентирована и описана. В идеальных условиях эта система должна быть направлена на предотвращение негативных для общества деяний отдельных лиц, а в случае совершения таких деяний – на наказание и перевоспитание совершивших их лиц. Но реальность далека от идеальных условий. Зачастую свод законов и правил используется определенными людьми в корыстных интересах: устранение конкурентов, шантаж, обогащение, иные способы улучшения своего положения. Яркий пример – Ромашов из романа «Два капитана» В. Каверина. Здесь Ромашов, являющийся антагонистом романа, использует свое положение для обогащения и улучшения собственного положения в условиях всеобщей беды – блокады Ленинграда. И хотя все это он делает в рамках законов, назвать его поступки можно только преступлением.
Рассмотрим причины преступления. С какой целью люди совершают поступки, несущие вред другим? За редкими исключениями, большинство людей не получает удовольствия, нанося ущерб окружающим их людям. Здесь следует рассмотреть причины поступков: многие преступники – выходцы из низших слоев населения, испытывающие нужду. Зачастую они не видят иного пути удовлетворить свои базовые материальные потребности, кроме как пойдя на преступление. Однако преступление преступлению рознь. Одно дело – когда голодающий украл еду, чтобы прокормить себя и свою семью, и совсем другое – когда человек наносит непоправимый вред здоровью или жизни других людей прямым или косвенным путем, руководствуясь собственной жаждой наживы, а не жизненной необходимостью. Пример первого случая хорошо описан в сцене суда в романе Л. Толстого «Воскресение». А примеры второго случая мы можем видеть повсеместно, достаточно лишь включить телевизор.
Отдельно следует упомянуть, что государство – это классовая организация: оно представляет интересы правящего класса. И если на начальном этапе развития нового общественного строя законы, издаваемые государством, в большей степени направлены на удовлетворение интересов большинства населения, то на конечном этапе данного общественного строя законы, принимаемые государством, все меньше способствуют развитию общества и все больше направлены на удовлетворение интересов правящего класса – меньшинства населения.
Таким образом, понятие «преступление» можно рассматривать с двух сторон: как деяние, несущее опасность и причиняющее ущерб обществу, и как деяние, закрепленное «преступлением» сводом законов данного государства. И в различное время эти понятия могут совпадать или не совпадать. Чтобы не ошибиться, называя какое-либо действие преступлением, необходимо рассматривать его всесторонне, в его развитии, в связи с причинами и последствиями.