Историки до сих пор спорят, кому из великих мыслителей прошлого приписать авторство знаменитого выражения о цели, оправдывающей средства. О чем это нам говорит? Подобная постановка вопроса пришла в голову не одному человеку. Вопрос соотношения цели и средств много раз поднимался в дискуссиях с самых древних времен. Не удивительно, что однозначного ответа на этот вопрос нет и поныне.
Так оправдывает ли цель средства? На первый взгляд, кажется, что ответ должен быть отрицательным. Ведь средством может стать что угодно – счастье, здоровье, благополучие, наконец, даже жизни других людей. А для больших целей и средства могут оказаться большими – жизни сотен людей или даже целых народов. Разве можно жертвовать таким?
Но копнуть можно и глубже. Цели ведь тоже бывают разными. Если мы говорим о том, что цель эгоистична, а средства – другие люди, их интересы и благо, то ответ очевиден. В такой ситуации, безусловно, цель не будет оправданием.
Но что, если цель будет альтруистичной? Спасти десяток человек ценой жизни одного. Сделать счастливым кого-то ценой несчастья второго лица. Близко к постановке такого вопроса подойдет и старая поговорка о войне, на которой все средства хороши. Война как обстоятельство чрезвычайное и страшное требует особого отношения к средствам. На войне люди отдают жизни – сотнями, тысячами. А кто-то всегда принимает решения, где, как и каким образом эти жизни будут отданы – военачальники, командиры, руководители. Так, если целью будет победа в войне или ее прекращение, получается, что такая цель оправдает любые средства? Или нет? В ХХI веке, когда войны приобрели совсем другой масштаб, мы можем сказать, что использование ядерного оружия недопустимо ни в какой войне. Целый ряд международных конвенций запрещает воюющим сторонам ради победы использовать отдельные виды оружия и пытки людей. Выходит, что даже для войны данное высказывание весьма условно.
Не стоит забывать, что такая параллель с войной таит еще одну опасность. Что можно назвать «войной»? Кто-то считает, что борьба двух партий за власть – это война, кто-то, что его соперничество с коллегой – тоже война, а для кого-то войной будет затянувшееся противостояние с родственниками или соседями. Но ведь в таких ситуациях совершенно точно цель не будет оправдывать средства. Нельзя идти на подкуп ради победы на выборах, нельзя клеветать на коллегу ради благосклонности начальства, нельзя распускать слухи о соседях, которые шумят по ночам.
Пожалуй, большинство ситуаций, в которых хочется вспомнить данную поговорку, совершенно точно не представляют собой такие обстоятельства, которые разрешили бы любые средства. В конце концов, важно помнить, что чужие плохие поступки не дают нам права самим поступать так же.
Но есть небольшое число случаев, когда цель, действительно, настолько глобальна и важна, что требует больших жертв и полной неразборчивости в средствах. И тогда это тяжелый вопрос морального выбора того человека, кто будет принимать решение об использовании тех самых средств. Это очень сложное решение, и только совесть этого человека может знать, какую он заплатит цену. Главное, чтобы любые средства в угоду цели не становились чем-то будничным и оправданным. Чтобы люди всегда ощущали ответственность за свои решения, объективно оценивали цели и не менее сотни раз взвешивали варианты их достижения, всячески стараясь избежать лишних жертв.