Тема мечты – одна из «вечных» литературных тем, наряду с темой борьбы добра и зла. Мечта – это способность человеческого сознания создавать различные образы, а также направлять деятельность человека на воплощения образа-мечты в реальность. Мечты могут быть осуществимые и несбыточные. Тема мечты представляется в разных литературных произведениях под разными углами: как то, что окрыляет и возвышает человека, и как то, что может нанести ему вред.
Евгений Онегин
Так, например, Гоголь говорил, что мечта может привести к нигилизму, к отрицанию морали, закона, справедливости, и что мечта может лишить жизнь человека её смысла. В пушкинском «Евгении Онегине» есть образ мечты как образ идеального будущего и идеального «я» героини. Но требуется умение отделять мечты от реальной жизни. Приблизительно то же самое хотел сказать в своих произведениях и Лев Толстой. По сюжету одного из гоголевских произведений молодой художник на последние деньги покупает очень сильно понравившийся ему портрет. Этот художник – горячо увлечённый искусством человек. Но после покупки его стал мучать дурной сон, будто из картины появляется ростовщик. Проснувшись, он обнаруживает свёрток с крупной денежной суммой. Получив большие деньги, он начинает разрываться между влечением к занятию искусством и к вольготной безбедной жизни, полной развлечений. Он выбирает второе, и художник внутри этого человека умирает. Такова цена, которую пришлось заплатить за отказ от мечты.
Мир полудня
Тема мечты отражается во многих фантастических произведениях, например в творчестве братьев Стругацких. Фантастический «Мир полудня» — гипотетическое светлое и высокотехнологичное будущее победившего коммунизма. Можно сказать, что в этом образе будущего воплощены мечты человечества настоящего, мечты высаживаться на других планетах, излечить ранее неизлечимые болезни, найти в космосе братьев по разуму и т.д. Но «Мир Полудня» — не совсем безоблачный. Героям Стругацких и в нём придётся столкнуться со множеством трудностей.
Алые паруса
Примечательно и произведение Грина «Алые паруса». По его сюжету, девочка, чья жизнь полна страданий и лишений, слышит сказку о корабле с алыми парусами. Она начинает свято верить, что однажды к ней на корабле приплывёт принц, и заберёт её с собой. Однажды в её селение приплывает человек, который узнаёт историю о «сумасшедшей, которая ждёт принца на корабле с алыми парусами». Он вешает на свой корабль именно такие паруса и является пред очи Ассоль. Ассоль вне себя от радости бросается к нему. Принц на корабле – тоже мечтатель. Он с трудом вырвался из своего фамильного замка, потому что мечтал бороздить морские просторы. В данном произведении мечта представлена как сила, которая способна фантастически изменить реальность, ведь событие которого ждала Ассоль, казалось, на первый взгляд совершенно невероятным.