Роман поднимает важные вопросы, с которыми прямо или косвенно сталкивается каждый человек. Произведение показывает и подчеркивает сложности жизни независимо от статуса и положения. Здесь затрагиваются: человечность, страдание, равнодушие, лицемерие и ложь. События происходят во Франции, на дворе начало девятнадцатого века. Читатель видит картину, когда ребенок страдает от тяжелой жизни. Нет ни денег, ни образования, ни перспектив.
Главный герой – каторжник по имени Жан Вальжан. У него очень тяжелая судьба, которая изменила мировосприятие и мировоззрение героя. До времени у Жана всё складывалось очень плохо. В один момент Жан хочет исправить ошибки прошлого. Жан решает жертвовать собой во благо других.
Он был заключен за кражу хлеба, который он взял для своих детей и сестры. Спустя девятнадцать заключенный выходит на свободу. Изначально его осудили на четыре года. Он много раз пытался бежать, но его ловили и постоянно продлевали срок.
Он очень много лет провел среди преступников, тут он буквально потерял себя. У Жана теперь на руках «желтый паспорт» каторжника, он сталкивается с презрением и осуждением. Ему тяжело приходится на свободе, теперь он снова думает о преступлениях.
Благо, герой оказывается в городе под названием Динь. Здесь он встречает епископа Мириэля, он единственный поможет Жану в трудный момент. Жан удивился, что хоть кто-то его принял. Мириэль предлагает Жану начать жизнь с чистого листа. Но прошлое не собирается отпускать Жана, он снова идет на кражу и чуть не убивает епископа. Взяв серебряные изделия, Жан бежит прочь.
Теперь Жан снова может оказаться в лагере. Теперь, когда его поймали, он думает, что зря не убил Мириэля. Но священник вновь проявляет милосердие и говорит, что Жан ничего не крал и в спешке забыл еще и подсвечники. Теперь этот урок Жан запомнит навсегда, он хочет начать все сначала.
Теперь Жан будет жить в городе под названием Монрейль, тут царят проблемы в виде нищеты и безработицы. Но с приходом Жана все поменяется. Он берет новое имя, теперь его зовут Мадлен. Он строит завод и у людей появится работа. Теперь его ставят на пост мэра города. Инспектор Жавер ненавидит Мадлена. Жавер заставляет Мадлена сознаться в преступление, которое тот не совершал. Теперь его отправляют на пожизненное заключение. Мадлен же бежит с корабля, который перевозит заключенных. Он скован обещанием и не может его нарушить, его совесть не позволяет так себя повести.
Вальжан выполняет общение перед Фантиной, она умирает. Он обещает ее позаботиться о ее ребенке.
Ее дочь Козетта живет у наглых трактирщиков. Официально удочерить Козетту у Мадлена не получается, он решает выкрасть ее. Он начинает новую жизнь вместе с ребенком, благо у него есть накопления от работы на фабрике.
Спокойная жизнь длилась недолго. Козетта выросла и стала красивой девушкой. Она познакомилась с Марисом Панмерси. По началу они не могли встречаться. Спустя время Мадлен передает свое состояние дочери.
Жавер снова арестовывает Вальжана, но понимает, что не прав и отпускает Мадлена. Сам же Жавер совершает самоубийство.
Мадлен доживает последние дни в одиночестве. Когда Козетта узнает правду, она бежит к Вальжану и просит у него прощения. Вальжан не держит на нее обиды. Теперь он умрет спокойно, так как сдержал обещание.
Произведение учит внимательности, отзывчивости и состраданию. Порой жизнь бывает очень тяжкой и даже невыносимой. Когда человек дает обещание, его очень важно исполнить. Нарушение клятвы – это очень серьезно, если человек проявил доверие, его нельзя разбивать. Жан Вальжан показал пример ответственности, даже несмотря на то, что его жизнь подвергалась опасности.
Читательский дневник.