Центральным персонажем произведения является маленький мальчик по имени Алька, детство которого приходится на период военных действий в стране.
Сюжетное повествование разворачивается в момент пробуждения Альки ото сна и известия об уходе отца на фронт.
Мальчик сильно расстраивается, поскольку тоже желает отправиться с отцом на войну. Мама Альки является мудрой и опытной женщиной, она не отказывает сыну в участии в военных действиях, однако объясняет мальчику, что для того, чтобы отправиться на фронт необходима тщательная и многодневная подготовка. Алька заверяет мать в том, что он готов начать эту подготовку прямо с сегодняшнего дня.
Для начала мама предлагает сыну плотно позавтракать, после чего Алька с матерью приступают к непосредственной подготовке к военному походу: женщина на протяжении нескольких дней занимается помимо домашних дел шитьем штанов, рубах, вязанием теплых вещей (варежки, свитера, рукавицы) для будущего солдата. Также мать с сыном изготавливают знамена, а Алька самостоятельно приступает к выпиливанию деревянной сабли, расположившись уютно на полу в кухне.
В процессе такой подготовки мама разучивает с Алькой различные походные песни, строевые марши, которые по мнению женщины необходимо знать каждому солдату, поскольку детские песенки в армии не приветствуются.
В один из дней мама должна отправиться на работу, поэтому временно подготовка к военному походу откладывается.
Через некоторое время Алька решает, что уже полностью готов к отправке на фронт, однако наступает холодная и морозная зима, поэтому мама не советует сыну в такой период думать о военном походе.
С наступлением весны Алька снова поднимает вопрос о его отправке на войну, однако его планы путает неожиданно вернувшийся с фронта отец, лицо которого после участия в боевых действиях сильно обветрено, губы покрыты толстой коркой, но родные глаза искрятся любовью и радостью.
Оглядев подготовленные Алькой с матерью для военного похода вещи, отец одобряет поступок сына, однако предлагает ему спрятаться всю амуницию подальше, поскольку в ближайшее время военные действия в стране не планируются, наступает мирное время.
Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду короткой новеллы, адресованной маленьким читателям, основная тема которой заключается в проявлении патриотизма, гражданского долга и любви к родине.
Читательский дневник.