Жанровая направленность произведения позволяет отнести его к разряду небольшой повести, основная тема которой заключается в необходимости сохранения своих национальных традиций и бережного к ним отношения.
Ключевым персонажем произведения является глава провинциального городка по фамилии Лосев, представляющийся в образе неравнодушного и сострадательного человека.
Сюжетное повествование в произведения разворачивается с момента прибытия Лосева в Москву в командировку по рабочим вопросам. Когда у мужчины высвобождается от работы некоторое время, он отправляется в картинную галерею с целью просмотра художественных шедевров.
Бродя по залам картинной галереи, взгляд Лосева приковывает одна из работ, на которой изображен летний пейзаж с изогнутым руслом реки, на берегу которой стоит деревенским бревенчатый домик, а за ним располагаются бескрайние поля. В памяти мужчины сразу всплывают воспоминания о его беззаботном детстве, которое он провел именно в таких местах, бегая пацаненком босиком по лужам и купаясь в прохладной речной воде.
Лосев принимает решение о приобретении заинтересовавшей его картины и, вернувшись домой, размещает работу в городском музее. Жители города, пришедшие посмотреть на привезенное из столицы творение, восхищаются картиной, при этом каждый из них вспоминает свои родные места, родителей, родной дом.
Поскольку постепенно все население города приобщается к прекрасному, люди начинают замечать отсутствие уюта и ухода за состоянием родного населенного пункта, погрязшего в мусоре и грязи. Кроме того, они воспоминают, что самая главная городская достопримечательность, которой является Журкина заводь, в настоящее время просто заброшена.
Жители принимают решение о наведении в городе порядка, но внезапно приходит известие, что на месте Журкиной заводи планируется возведении производственной площадки.
Горожане обращаются к Лосеву за поддержкой, поскольку стремятся к сохранению заповедного места, и чиновник, задействуя все имеющиеся у него ресурсы, добивается перенесения производственной площадки в другое место.
Журкина заводь остается в первоначальном состоянии, а горожане объявляют ее в качестве природного памятника города. Кроме того, при расчистке заповедной зоны жители города обнаруживаются захоронения солдат, погибших в период прошлой жестокой войны.
Читательский дневник.