Пьеса «Дачники» была написана Максимом Горьким в 1904 году. Персонажами произведения становятся образованные и воспитанные, но духовно опустошенные люди, которые уже давно ни к чему не стремятся и продолжают существовать исключительно по привычке и по инерции.
На даче собирается компания интеллигентов, уставших от шумных светских мероприятий. Родственники и приятели намереваются приятно провести время и восстановить душевное равновесие на лоне природы. Дача принадлежит адвокату Басову, однако дом абсолютно не приспособлен для проживания в нем людей, здание является сырым и холодным, повсеместно царят сквозняки. Однако у Басова не имеется никакого желания заниматься ремонтными работами и каким-либо образом благоустраивать жилище, как и у его супруги Варвары Михайловны, которая моложе своего мужа более чем на 10 лет. При этом женщина не уважает спутника жизни и откровенно демонстрирует окружающим свое пренебрежение к адвокату.
Присутствующие на даче уже давно знакомы между собой, но в их отношениях не имеется теплоты и доверия, каждый из них считает, что окружающие люди не понимают его и не ценят его способностей. В то же время интеллигенты в глубине души прекрасно осознают, что их существование является пустым и лишенным всякого истинного смысла. Однако никто из собравшихся даже не пытается ничего изменить, более того, интеллигенты полагают, что они принесли себя и собственную жизнь в жертву несправедливому и примитивному миру.
Друзья принимают решение организовать театральную постановку ради того, чтобы хотя бы немного рассеять всеобщее ощущение скуки и пустоты. Но и эта затея в итоге не приводит к желанному результату, отдыхающим не удается полноценно проводить репетиции, они постоянно конфликтуют между собой, поскольку каждый из них уверен в том, что заслуживает ведущей роли в запланированном спектакле. В ходе подготовки пьесы на сцене появляется человек, носящий несложную фамилию Семенов, однако интеллигенты не в силах ее запомнить и постоянно Сазоновым или Степановым.
Лишь младший брат Варвары Михайловны Влас открыто порицает бессмысленность существования сестры и ее окружения. Юноша намеревается стать совершенно другим человеком, приносить людям пользу, не тратя времени на напрасные рассуждения. Влас откровенно высказывает присутствующим свое мнение, разрывает с ними всякие отношения и покидает дом адвоката.
В этой пьесе автор противопоставляет праздность и бесцельность многих представителей тогдашней российской интеллигенции нелегкой жизни простого народа. Герои произведения не могут не осознавать всей пустоты их повседневности, но у них не имеется ни душевных сил, ни желания для того, чтобы стремиться к каким-либо переменам.
Читательский дневник.